Hermes Desktop heeft nu een ingebouwde browser die de AI bestuurt

TL;DR

• Wat: Nous Research heeft Hermes Desktop uitgerust met een ingebouwde browser die de AI-agent zelf kan bedienen — navigeren, klikken, formulieren invullen.
• Waarom relevant: AI-agents die zelfstandig het web kunnen gebruiken, komen dichterbij als werkbare tools voor dagelijkse bedrijfstaken.
• Wat je ermee kunt: Bekijk of repetitieve browsertaken in je bedrijf (opzoekwerk, formulieren, data verzamelen) kandidaat zijn voor dit type automatisering.

Ik stuitte op een bericht van @imbabybrooklyn op X over Hermes Desktop van Nous Research: de open-source AI-agent heeft nu een ingebouwde browser die de agent zelf kan aansturen. Dat klinkt misschien als een klein technisch detail, maar ik denk dat het een interessante verschuiving laat zien in hoe AI-tools zich ontwikkelen.

Wat is Hermes Desktop precies?

Hermes Desktop is een gratis, open-source desktopapplicatie van Nous Research — een AI-onderzoeksorganisatie die zich richt op open modellen. De applicatie draait op macOS, Windows en Linux en biedt een visuele interface voor hun AI-agent, zonder dat je een terminal of commandoregel nodig hebt.

De agent kan onder andere bestanden beheren, zoeken op het web, afbeeldingen genereren en tekst-naar-spraak uitvoeren. Wat mij opvalt: alles draait onder een MIT-licentie. Dat betekent dat het volledig open-source is, zonder betaalmuur of wachtlijst om te beginnen. Voor een ondernemer die wil experimenteren zonder meteen ergens aan vast te zitten, is dat prettig.

De app is opgebouwd rond een chatvenster met een zijpaneel waar je bestanden, webpagina's en resultaten van tools naast elkaar kunt bekijken. Denk aan een soort cockpit voor je AI-assistent.

Wat doet die ingebouwde browser?

Dit is het deel dat mij het meest interesseert. Hermes Desktop heeft nu een browserpaneel dat de AI-agent zelf kan bedienen. De agent kan:

• Websites bezoeken en navigeren — pagina's openen, links volgen, door content scrollen.
• Interactieve elementen bedienen — knoppen klikken, formulieren invullen, dropdowns selecteren. De pagina wordt omgezet naar een soort 'toegankelijkheidsboom' (een tekstversie van wat er op het scherm staat), en elk element krijgt een referentie-ID zodat de agent precies weet waar hij moet klikken.
• Informatie van pagina's lezen en verwerken — de agent kan tekst van websites extraheren en daar conclusies uit trekken.
• Screenshots maken en visueel analyseren — via een vision-model kan de agent ook 'kijken' naar wat er op het scherm staat.

Er zijn verschillende backends mogelijk: een lokale Chromium-browser die direct op je computer draait (gratis), of cloudbrowsers via diensten als Browser Use en Browserbase (die credits verbruiken). Er is zelfs een hybride modus die automatisch lokaal browst voor interne pagina's en de cloud gebruikt voor publieke websites.

Wat kan het nog niet?

Belangrijk om te noemen: er zitten beperkingen aan. De agent werkt op basis van tekst, niet op pixelcoördinaten — hij 'ziet' de pagina als een gestructureerde tekstweergave. Grote pagina's worden afgekapt na zo'n 15.000 tekens. Bestanden downloaden wordt nog niet ondersteund. Het is dus niet zo dat je hier morgen je complete administratie mee kunt automatiseren.

Waarom dit interessant is voor ondernemers

Stel dat je als ondernemer elke week handmatig prijzen vergelijkt bij leveranciers. Of dat iemand in je team dagelijks gegevens overneemt van een webportaal naar een spreadsheet. Of dat je regelmatig dezelfde formulieren invult op overheidswebsites.

Dit soort taken zijn precies het type werk waar een browser-bedienende AI-agent potentieel waarde kan toevoegen. Niet omdat het spectaculair is, maar omdat het saai en repetitief is — en daar zijn computers goed in.

Wat mij hier opvalt, is het verschil met hoe we nu vaak werken met AI. De meeste ondernemers kennen AI als een chatvenster: je stelt een vraag, je krijgt een antwoord. Maar een agent die ook zelf het web op kan, verschuift van 'antwoorden geven' naar 'taken uitvoeren'. Dat is een andere categorie.

Ik wil daar wel eerlijk bij zeggen: we zijn nog vroeg. Dit is een open-source project in actieve ontwikkeling. Versie 0.20.0, genaamd 'The Herald Release', kwam begin augustus 2026 uit met onder meer spraakbediening en agent-naar-agent-communicatie. Het project beweegt snel, maar het is geen kant-en-klaar bedrijfsproduct.

Open-source als strategische keuze

Wat ik interessant vind aan de aanpak van Nous Research, is de keuze voor volledig open-source. In een markt waar grote techbedrijven hun AI-tools steeds meer achter abonnementen en ecosystemen verstoppen, kiest Nous Research voor transparantie.

Voor een MKB-ondernemer heeft dat een praktisch voordeel: je bent niet afhankelijk van één leverancier. Als je dit type tool zou gaan gebruiken, kun je het aanpassen, zelf hosten, of laten aanpassen door een ontwikkelaar. Je data blijft bij jou — de agent draait op je eigen machine.

Dat gezegd hebbende: open-source betekent ook dat je zelf verantwoordelijk bent voor onderhoud en updates. Er is geen helpdesk die je belt als iets niet werkt. Voor ondernemers zonder technische achtergrond is de drempel om hiermee te beginnen waarschijnlijk nog te hoog. Maar dat verandert naarmate de interface gebruiksvriendelijker wordt — en de stap van terminal naar desktop-app is daar al een voorbeeld van.

Hoe dit past in een breder plaatje

Hermes Desktop is niet de enige speler in deze ruimte. Grote partijen als Anthropic, Google en OpenAI werken ook aan agents die browsers kunnen bedienen. Wat Nous Research onderscheidt, is de open aanpak en de mogelijkheid om lokaal te draaien.

Kun je je voorstellen wat het betekent als dit type tool over een jaar of twee betrouwbaar genoeg is voor dagelijks gebruik? Dan heb je als ondernemer in feite een digitale medewerker die zelfstandig het web kan gebruiken voor opzoekwerk, dataverzameling en eenvoudige interacties. Niet als vervanging van mensen, maar als versterking — vergelijkbaar met hoe spreadsheets het rekenwerk overnamen zonder boekhouders overbodig te maken.

Ik denk dat de stap van 'AI als chatbot' naar 'AI als agent die dingen doet' een van de belangrijkste verschuivingen is die we de komende jaren gaan zien. Hermes Desktop met een ingebouwde browser is daar een concreet voorbeeld van.

Waar het op neerkomt

Voor mij is dit vooral een signaal dat AI-agents steeds praktischer worden. Niet omdat deze specifieke tool morgen je bedrijf verandert, maar omdat het laat zien welke richting de technologie opgaat: van vragen beantwoorden naar taken uitvoeren, van tekst genereren naar het web bedienen. Als ondernemer hoef je hier nu nog niet op te springen, maar het is wel het moment om te bedenken welke repetitieve taken in je bedrijf straks door dit soort tools opgepakt zouden kunnen worden.